Diferencias entre potencia, voltaje e intensidad

Seguro que los has visto en más de una ocasión. Nos referimos a esas cifras, conceptos y siglas que aparecen junto a casi todos los aparato eléctricos. Nadie nos ha explicado nunca qué son, y sin embargo los expertos insisten en ellos para ahorrar.

Para poner un poco de orden entre tanto anglicismo, explicación técnica y confusión en Internet, En este artículo intentaremos explicarte de forma fácil y sencilla qué son el voltaje, la potencia y la intensidad.

¿Qué es la potencia eléctrica?

Este término hace referencia a la proporción de corriente eléctrica que se transfiere en un circuito eléctrico por unidad de tiempo. Traducimos: cantidad de energía eléctrica que genera un elemento en un periodo de tiempo. Se mide en vatios (Watts en inglés).

Para medir el consumo de los dispositivos eléctricos se usa el término vatios-horas (Wh), aunque suele verse más kilovatio-hora (kWh) porque lo usan las compañías eléctricas y casi todas las instituciones públicas. El mWh queda reservado a industria y mercado.

De esta manera, podemos decir que la potencia es la cantidad de “fuerza” que tiene el motor de un dispositivo.

Potencia eléctrica en corriente continua

La potencia eléctrica de la que hablamos es básicamente el resultado de la intensidad de corriente que pasa a través de un dispositivo por el voltaje (estos dos términos te los definimos más adelante).

La fórmula que mide la potencia es: P = I * R. Estas letras son las iniciales de la potencia (expresada en vatios), la intensidad (en amperios) y el valor instantáneo del voltaje (en voltios).

Potencia eléctrica en un circuito en corriente alterna

En corriente alterna la medida de la potencia eléctrica es diferente. Varía en función de los valores eficaces o cuadráticos medios, el voltaje entre los terminales y la intensidad de corriente.

Se puede usar la misma fórmula que en la anterior ocasión, pero el resultado sería impreciso porque en la corriente alterna, el voltaje y la corriente tienen sus valores mínimos y máximos en el mismo momento.

¿Qué es el voltaje?

Otro término muy utilizado en el mundo de la electricidad y la energía. El voltaje es una magnitud física que muestra la tensión eléctrica entre dos puntos en un circuito eléctrico. Indica la energía necesaria para separar cargas eléctricas de signo opuesto.

Muestra la diferencia entre la energía eléctrica potencial que tiene una carga en los dos puntos (debido a un campo eléctrico) dividida por el valor de la carga en sí.

Al unir dos puntos con diferencias en el potencial mediante un material conductor, se producirá un flujo de electrones dentro del circuito cerrado creado. Una parte de la carga se traspasará del punto de mayor potencial al punto de menor potencial.

La definición de voltaje eléctrico se debe a la unión de conceptos de capacidad y carga eléctricas hecha por Alessandro Volta.

La ley de Ohm establece que el voltaje entre dos puntos de un elemento es equivalente a la resistencia del elemento multiplicada por la corriente que fluye a través de él: V=R x I.

• V: diferencia de potencial en Voltios (V).
• R: resistencia en Ohmios (Ω).
• I: intensidad de corriente en Amperios (A).

¿Cuál es la unidad de medida del voltaje?

El voltio es la medida del voltaje según el sistema internacional. Siguiendo la línea fonética, nos encontramos el voltímetro. Este es un aparato electrónico que mide la diferencia de potencia entre dos puntos.

¿Cómo se clasifican los diferentes tipos de voltajes?

Existen diferentes tipos de voltaje que se catalogan dependiendo de la cantidad de vatios en corriente alterna o corriente continua.

Según lo que indica la norma CEI-EN 50110-1 de "Funcionamiento de sistemas eléctricos", quedarían cuatro clasificaciones para los tipos de voltaje.

¿Qué es la intensidad de corriente eléctrica?

Este concepto puede que sea el más fácil de entender de todos. La intensidad simplemente es la carga eléctrica que atraviesa una sección del conductor cada segundo.

Para calcularla, la fórmula es: I = Q / t . Estas iniciales hacen referencia a la Intensidad en Amperios (I), la carga eléctrica en Culombios (Q) y el tiempo en segundos (t).

¿Cómo se genera una intensidad de corriente?

La tensión eléctrica hace que las cargas experimenten una fuerza de atracción y repulsión y que estén en continuo movimiento. A más movimiento, más intensidad. La intensidad se mide en amperios (A) según el Sistema Internacional de Unidades.

Los electrones que circulan libres a través de un conductor por segundo generan una intensidad de corriente. Este movimiento de cargas genera un campo eléctrico y magnético al mismo tiempo. Dependiendo de como se desplacen estos electrones puede ser AC o DC.

Diferencias entre medidas y términos

¿Cuál es la diferencia entre voltaje y corriente eléctrica?

En el mundo de la electricidad, existen términos que, aunque cotidianamente utilizados, pueden generar confusión. Voltaje y corriente eléctrica son dos de estos conceptos fundamentales que, pese a estar estrechamente relacionados, definen aspectos diferentes de la electricidad. Entender su diferencia no solo es crucial para estudiantes de ingeniería o aficionados a la electrónica, sino también para cualquier persona interesada en el consumo energético y la seguridad eléctrica.

El voltaje, también conocido como tensión eléctrica, se refiere a la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos de un campo eléctrico. Imagínalo como la fuerza que impulsa a los electrones a moverse a través de un conductor. El voltaje es el "empuje" que hace que la corriente fluya; sin él, no habría movimiento de electrones. Se mide en voltios (V) y es análogo a la presión de agua en tuberías en el mundo hidráulico.

La corriente eléctrica, por otro lado, es el flujo de electrones a través de un conductor, como un cable de cobre. Se mide en amperios (A) y representa la cantidad de electricidad que fluye. Siguiendo la analogía del agua, si el voltaje es la presión del agua, la corriente sería la cantidad de agua que fluye a través de la tubería.

Entender la diferencia entre estos dos conceptos es esencial no solo para quienes se dedican al estudio o trabajo con electricidad, sino también para el público en general. Saber cómo afectan el voltaje y la corriente a los aparatos eléctricos puede ayudarnos a utilizarlos de manera más eficiente y segura.

¿Cuál es la diferencia entre voltio y amperio?

Siguiendo con las medidas y sus términos, diferenciamos el voltio y el amperio. El primero es una unidad del sistema internacional para medir la tensión de una corriente, mientras que el mide la intensidad de corriente.

¿En qué se distinguen el voltio y el vatio?

El vatio mide la potencia eléctrica mientras que el voltio la potencia eléctrica. De forma sencilla: si lanzas una pelota al aire, los voltios representan la distancia entre el esférico y el suelo.

¿Cómo diferenciar vatios y watts?

Es una duda muy frecuente que no tiene mucho misterio. Vatio y Watt es lo mismo; uno es español y el otro en inglés. Si genera dudas es solo porque sus siglas que entremezclan con los otros conceptos eléctricos.

¿Y entre kilovatio (kW) y kilovatio-hora (kWh)? Los verás en la factura de la luz. El kilovatio no es más que la potencia en vatios dividida entre mil, mientras que los kilovatios-horas es la cantidad de energía que consume en una hora el dispositivo.

¿Cuál es la diferencia entre tensión e intensidad de corriente?

La intensidad de una corriente eléctrica es la carga eléctrica (cantidad de electrones) que circula en un conductor por unidad de tiempo (por segundo). Por otro lado, la tensión de una corriente eléctrica es la fuerza con la que lo que lo hace

Para dejarlo todo mucho más claro, te presentamos una tabla con los términos y sus medidas.

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