Aunque a veces pensemos que es infinita, el agua es un recurso natural muy valioso y escaso en muchos puntos del planeta. En el caso de España, su singular geografía y las irregulares precipitaciones provocan situaciones de desabastecimiento en numerosas provincias. En la entrada de hoy vamos a hablar del estado de los embalses españoles y veremos el nivel que tienen en las distintas comunidades autónomas.
Un embalse es un depósito de agua que puede ser creado de forma natural debido a un derrumbe, por ejemplo. Pero lo más frecuente es que esté fabricado por la mano del hombre. El método común consiste en construir una presa que cierre la salida de un valle y permita almacenar el agua proveniente de los ríos. De esta forma, se puede utilizar para producir energía en las centrales hidroeléctricas o abastecer a las poblaciones y cultivos de la zona.
La situación de los embalses en nuestro país es bastante delicada. Pese a que el pasado mes de abril la reserva de agua ascendió a un 57,7% de su capacidad total, los pantanos españoles tienen un 20% menos agua que en la última década. En mayo de 2019, la cifra se sitúa en 32.388 hectómetros cúbicos.
Hay que tener en cuenta que el año pasado sufrimos el 2º invierno más seco del siglo XXI. Y las precipitaciones de esta primavera han sido muy dispersas, concentrándose sobre todo en la costa atlántica. Por ello, tenemos un déficit cercano al 16% con respecto a las reservas de 2018, que eran de 38.461 hm3.
Tendríamos que remontarnos a 2008 para encontrar un nivel de embalses en España aún más bajo. En aquella época la capacidad estaba en un 50,1%. Por el contrario, en 2014 disfrutamos del mejor año del siglo para nuestros embalses, con una reserva hídrica del 83,9%.
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Hoy en día, los niveles de agua embalsada más importantes de España se encuentran en el País Vasco (90,5%), el Cantábrico Oriental (83,6%) y Cataluña (79, 6%). Mientras que los depósitos más secos están en la comunidad valenciana (39,6%), el Júcar (37,6%) y el Segura (30,3%).
El primer inventario de embalses se llevó a cabo en 1970 con motivo del X Congreso Internacional de Grandes Presas celebrado en Montreal. A partir de entonces, le han seguido otros en 1973, 1986, 1991 y 2006. Gracias a este último inventario podemos conocer el número de embalses que hay en nuestro país.
Y también la evolución que han tenido a lo largo del tiempo. Observamos como en la segunda mitad del siglo XX el ritmo de construcción se intensificó hasta llegar a una media de 20 embalses al año. Esta tendencia ha bajado considerablemente con el cambio del siglo, donde se han construido 50 nuevas presas.
En la actualidad, en España existen un total de 214 embalses. Además, hay otros 18 nuevos proyectos en construcción, que dentro de unos años se sumarán a esta cifra. A continuación, vamos a ver los embalses de las principales comunidades autónomas con datos oficiales actualizados a 27 de mayo de 2019.
El nivel de agua embalsada de la comunidad de Galicia asciende a 2525 hm3, lo que supone un 78.42 % de su capacidad. La media de los últimos 10 años se sitúa en un 79.22 %. Algunos de los embalses más importantes son el de Belesar con una capacidad de 655 hm3, Las Portas con 536 hm3, Portodemouros con 297 hm3, Bao con 238 hm3 y San Esteban con 213 hm3.
El nivel de agua embalsada de la comunidad de Madrid es de 765 hm3, con un 72.17 % de su capacidad total. La media de los últimos 10 años se encuentra en un 86.88 %. El principal embalse está situado en el municipio del Atazar, con 426 hm3. Aunque también son importantes San Juan y Valmayor con 138 hm3 y 124 hm3 de capacidad respectivamente.
El nivel de agua embalsada en Cataluña asciende a 1553 hm3, lo que se traduce en un 79.64 % de su capacidad. La media de los últimos 10 años está en 84.59 %. El más importante es el embalse de Rialb con 404 hm3. Pero también hay que destacar Ribarroja con 210 hm3, Susqueda con 233 hm3 y Tremp o Talarn con 227 hm3.
El nivel de agua embalsada en Andalucía llega a los 6757 hm3, es decir, un 56.14 % de su capacidad. La media de los últimos 10 años se sitúa en un 72.70 %. Como podemos comprobar, es una de las comunidades autónomas que más ha acusado la sequía de este invierno, ya que en 2018 estaba al 68.99 % de sus reservas hídricas.
Destacan los embalses de Iznajar con 981 hm3, La Breña II con 823 hm3, Guadalcacín con 800 hm3, Andévalo con 634 hm3, Negratín con 567 hm3, Tranco de Beas con 498 hm3 o Giribaile con 475 hm3.
El nivel de agua embalsada en Extremadura es de a 7862 hm3, lo que supone un 55.29 % de su capacidad. La media de los últimos 10 años se encuentra en un 77.09 %. El descenso de las reservas es aún más acusado que en Andalucía.
Algunos de los más importantes embalses de España se encuentran en Extremadura, como es el caso de La Serena con 3219 hm3, Alcántara con 3160 hm3, Cijara con 1505 hm3, Valdecañas con 1446 hm3, Gabriel y Galán con 911 hm3, Alange con 852 hm3y Orellana con 808 hm3.
El nivel de agua embalsada en la comunidad de León supera los 5510 hm3, ascendiendo hasta un 66.45 % de su capacidad total. La media de los últimos 10 años está en un 81.61 %. Los embalses principales corresponden a Almendra con 2649 hm3, Ricobayo con 1145 hm3, Riaño con 641 hm3 y Santa Teresa con 496 hm3.
El nivel de los embalses de la Rioja se sitúa en 118 hm3, lo que supone un 86.76 % de su capacidad. En los últimos 10 años, la media ha sido de 87.43 %. En esta comunidad no tenemos grandes embalses o pantanos. Destacando Mansilla con 68 hm3, Pajares con 35 hm3o Gonzáles Lacasa con 33 hm3.
En la comunidad valenciana encontramos una reserva hídrica de 969 hm3, que equivale a un 39.60 % de la capacidad total de sus embalses. Un ligero descenso con la media de los últimos 10 años, que es del 44.25 %. Los más importantes son Contreras con 852 hm3, Tous – La Ribera con 379 hm3, La Pedrera con 246 hm3y Benageber con 221 hm3.
El embalse más grande de nuestro país está situado en la comunidad autónoma de Extremadura, más concretamente en Badajoz. Nos referimos al embalse de La Serena, que además es el tercero más importante de toda Europa.
Tiene una superficie de casi 14.000 hectáreas que pueden almacenar más de 3 billones de litros de agua. Aunque también se utiliza para abastecer a las poblaciones cercanas y producir electricidad, su principal uso es para el riego de los cultivos de la zona.