El efecto fotoeléctrico es un fenómeno que se produce cuando una luz recae sobre un metal y los electrones que contiene la misma son expulsados del propio metal. Una vez que esto ocurre, esos electrones reciben el nombre de fotoelectrones. Además, ese proceso también se denomina fotoemisión.
La fórmula del efecto fotoeléctrico es EF= W0 + Ec. Al desglosarla Ef sería la energía del fotón, W0 haría referencia a la energía de extracción que se produce cuando se liberan los fotoelectrones y Ec la energía cinética que produce el movimiento de esos mismos fotones.
El físico alemán Heinrich Hertz fue quien descubrió el efecto fotoeléctrico en un experimento cuando estudiaba la generación y la recepción de las ondas electromagnéticas. Todo esto tuvo lugar en el año 1887, aunque posteriormente hubo otros científicos que siguieron analizando este fenómeno.
Albert Einstein estudió el efecto fotoeléctrico y determinó que un aumento de la energía cinética que recae sobre los fotones es proporcional al incremento de la intensidad de la luz. De esta forma estableció una relación entre la energía de la luz y el movimiento de los propios fotoelectrones.
El potencial de frenado fotoeléctrico es el voltaje que hay que aplicar para lograr que los fotones que se mueven de una forma más rápida en el efecto fotoeléctrico desciendan su velocidad. El nivel de potencial de frenado varía en función del contexto en el que se produzca este fenómeno.
El efecto fotoeléctrico se puede contrastar llevando a cabo diferentes experimentos. En todos ellos está presente un haz de luz que recae sobre una superficie metálica y que genera una liberación de electrones.
El efecto fotoeléctrico tiene todo tipo de aplicaciones. De hecho, está presente en muchos artefactos y dispositivos que se usan diariamente. Además, aparece en elementos que se emplean a nivel usuario y a nivel profesional. Estas son algunas de las más destacadas:
El fenómeno del efecto fotoeléctrico se produce por el brillo de una fuente de luz sobre un metal. Cuando esto sucede, hay casos en los que los electrones son expulsados de las superficies metálicas. Este proceso también recibe el nombre de “fotoemisión”.
El efecto fotoeléctrico y el efecto Compton son dos fenómenos diferentes en su propio origen. El primer caso se produce cuando una luz incide sobre un metal y los electrones que contiene son expulsados de ese metal. Por otro lado, en el efecto Compton tiene lugar un incremento de la longitud de onda de un fotón cuando este choca contra un electrón perdiendo parte de su energía.
Otras diferencias es que en el efecto fotoeléctrico la emisión de electrones se produce de una forma instantánea. Además, el efecto Compton se da en electrones libres y para que se genere tiene que haber un electrón inicial y un fotón final.
