Ola de calor y calentamiento global: ¿qué relación hay?

¿Sabes qué relación hay entre las olas de calor y el calentamiento global? Con la llegada del verano y la subida de las temperaturas, reflexionar sobre esta cuestión es muy importante para aprender a combatir el cambio climático. En este artículo te explicamos cómo afecta al medioambiente y qué hacer para frenarlo.

• Cómo combatir una ola de calor y ahorrar electricidad

Para que entiendas la conexión entre una ola de calor y el calentamiento global es esencial que seas consciente de todas las consecuencias que el aumento excesivo de las temperaturas ya está provocando sobre nuestro planeta.

Ola de calor y calentamiento global: ¿qué relación hay?

Para que entiendas por qué una ola de calor es tan peligrosa y cómo contribuye al aumento del cambio climático, empezaremos por definir qué es exactamente y cómo se produce.

La ola de calor se define como un periodo prolongado de temperaturas demasiado altas que pueden durar varios días o incluso semanas. Sin embargo, para afirmar que las temperaturas son más elevadas de lo normal, hay que tener en cuenta las condiciones climáticas que generalmente se dan en una zona concreta.

• ¿Por qué hay más olas de calor con el cambio climático? 💡: los estudios indican que la corriente en chorro se está debilitando porque la diferencia de temperatura entre el ecuador y el polo es cada vez menor (el Ártico se habría calentado el doble que el resto del planeta por la "amplificación ártica"). Si el jet stream es más débil, es más serpenteante y por lo tanto tiene mayor probabilidad de bloquear los anticiclones.

Si hace mucho calor en verano en el sur de Europa y algunas zonas de Norteamérica es precisamente por este bloqueo. Cuando las altas presiones permanecen muchos días en un mismo lugar, el aire caliente o templado que está por debajo se irá recalentando creando una especie de olla a presión.

Este aire sube hacia arriba porque pesa menos, pero se topa con el anticiclón que le impide seguir su camino. Vuelve hacia abajo y genera estos episodios de olas de calor con récords históricos en los termómetros. Para que te hagas una idea de la potencia de este efecto, por cada 100 metros de descenso sube 1ºC la temperatura.

Consecuencias de las olas de calor y el calentamiento global

Ahora que ya sabes cuál es la relación que hay entre las olas de calor y el cambio climático, estos son algunos de los principales riesgos de ambos fenómenos, tanto para el medioambiente como la salud humana, que debes conocer:

Riesgos de la ola de calor para el medioambiente

El fuego arrasó con un total de 18.270 hectáreas durante los primeros cinco meses del 2024, un 69% menos que en 2023 y un 34% menos que la media de los últimos diez años, según datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico recogidos por Europa Press.

Aunque las cifras sean optimistas, no debemos bajar la guardia, ya que los incendios forestales siguen siendo una de las principales preocupaciones.

Por supuesto, esto se debe al aumento de las olas de calor y la sequía, a causa del cambio climático. Además, tenemos que tener en cuenta otras consecuencias:

• Desertificación: las olas de calor y la sequía también contribuyen a la degradación del ecosistema terrestre y la desertificación, afectando la productividad agrícola.
• Pérdida de biodiversidad: las olas de calor pueden afectar gravemente a la fauna y la flora, provocando la extinción de numerosas especies.
• Deshielo de los glaciares: el aumento de las temperaturas acelera el derretimiento de los polos. Concretamente, el deshielo del Ártico es una de las principales consecuencias. Esto contribuye también a la subida del nivel del mar y la pérdida de numerosos hábitats.

Riesgos de la ola de calor para el ser humano

Las olas de calor no solamente son peligrosas para el medioambiente. También afectan gravemente a la salud humana:

• Deshidratación y golpes de calor: cuando hace demasiado calor, nuestro cuerpo no es capaz de regular la temperatura y se producen los golpes de calor. Además, el cuerpo empieza a perder agua rápidamente debido a la sudoración excesiva.
• Enfermedades respiratorias y cardiovasculares: las altas temperaturas también aumentan el riesgo de padecer enfermedades crónicas, como el asma y las insuficiencias cardíacas.
• Pérdida de calidad de los cultivos: las olas de calor estropean los cultivos y, como consecuencia, se incrementan los costes de producción afectando negativamente a la actividad agrícola.

Consejos para combatir las olas de calor y el cambio climático

Por último, aquí tienes varios consejos para combatir las olas de calor, a la vez que empiezas a reducir tu consumo de energía en casa:

• Uso adecuado del aire acondicionado: mantener el aire acondicionado a una temperatura adecuada y utilizar ventiladores te ayudará a combatir las olas de calor, además de disminuir el gasto de electricidad.
• Ventilación en las horas más frescas: aprovechando la llegada del verano, otro consejo es ventilar tu vivienda (abriendo puertas y ventanas) durante las horas más frescas del día.
• Evitar el uso innecesario de electrodomésticos: para reducir el calor el pleno verano, puedes cocinar en el microondas en lugar de utilizar el horno.

En definitiva, adoptar algunos hábitos sostenibles en casa como reducir el uso de electrodomésticos en verano o utilizar el aire acondicionado de forma adecuada te ayudará a protegerte de las olas de calor en verano. Además, el planeta te lo agradecerá.

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