La geotermia es la hípica de la sección de deportes del telediario pero en el mundo de la energía; todo el mundo sabe que existe, pero casi nadie habla de ella por desconocimiento o falta de interés.
La realidad es que, si estamos interesados en montarnos una casa autosuficiente, o simplemente queremos ahorrar en calefacción con energías renovables, el debate "geotermia vs aerotermia" no tiene una respuesta tan clara como podría parecer. No lo decimos nosotros, lo explica IDAE.
"Es una fuente de energía renovable que permite su aprovechamiento, tanto desde el punto de vista de aprovisionamiento energético de elevadas garantías, como desde el punto de vista térmico como alternativa de alta eficiencia energética para climatización y ACS, con unos destacados ahorros energéticos".
Vamos, que es una gran aliada de la bomba de calor; justo el mismo instrumento que se suele asociar a la aerotermia. ¿Ya te va picando la curiosidad? No eres el único. Los diferentes estudios apuntan a un crecimiento de este tipo de sistemas para los próximos años.
¿Entonces por qué nadie me había hablado antes de la geotermia para calefacción? Por un lado, porque hay pocas empresas que ofrezcan la instalación, y por otro porque requiere cumplir con unos requisitos muy específicos.
Hoy te queremos hablar de todo esto. De qué es la geotermia, cómo funciona su calefacción y qué cosas básicas hay que saber manejar si nos interesa como fuente de energía renovable para nuestra casa.
Como su propio nombre indica, la geotermia es la energía calorífica que emana del propio subsuelo. En su definición acoge el "calor almacenado en rocas, suelos y aguas subterráneas", sin importar su temperatura, origen o profundidad. Lo único que deja fuera son las zonas subacuáticas.
De acuerdo con esto, podrías pensar que en España está poco explotada porque no hay buenas zonas de aprovechamiento. La realidad es que sí las hay. Lo que faltan son inversiones e interés institucional frente a otras industrias ya asentadas que requieren menos esfuerzos para su rentabilidad.
Para entender la geotermia en todo su valor, hay que diferenciar ya desde el principio los tres tipos de energía. Y es que, el potencial de este calor depende siempre de la profundidad a la que se encuentre el yacimiento.
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Esta imagen tan fácil de entender es completamente desconocida para la mayoría de españoles. Solo así se entiende que, de acuerdo con el barómetro EurObserv'ER en su edición de 2019, los datos nacionales de instalación fueran tan pobres respecto a Europa.
| INSTALACIÓN DE BOMBAS DE CALOR POR GEOTERMIA (2019) | |
|---|---|
| PAÍS | NÚMERO DE EQUIPOS |
| Suecia | 25.343 |
| Alemania | 19.000 |
| Países Bajos | 12.112 |
| España | 198 |
Hay que decir que no existe un registro oficial de equipos por geotermia, pero en cualquier caso las cifras que se manejan siempre son muy escasas. Para el mismo periodo IDAE apunta a 211 instalaciones y el único fabricante nacional, Ecoforest, a 667 unidades.
Cosa que no parece importarle demasiado a las autoridades teniendo en cuenta que las bombas de calor por geotermia no cuentan para los objetivos de sostenibilidad asumidos por España frente a la Comisión Europea.
Como ya hemos dicho, el tipo de uso que se le da a la energía geotérmica depende de la profundidad a la que se encuentre el calor almacenado. Esto es tan sencillo de entender como que en el transporte se va perdiendo eficiencia o, dicho de forma técnica, potencial entálpico.
| Rango de temperatura | aplicación | ||
|---|---|---|---|
| Muy baja entalpía | Subsuelo (con y sin agua) | 5ºC < T < 25ºC | Calefacción, ACS, climatización |
| Aguas subterráneas | 10ºC < T < 22ºC | ||
| Baja entalpía | Aguas termales | 22ºC < T < 50ºC | Balnearios, acuicultura |
| Zonas volcánicas | T < 100ºC | Calefacción urbana o telecalefacción (distric heating) | |
| Almacenes sedimentarios profundos | |||
| Media entalpía | 100ºC < T < 150ºC | Generación eléctrica, ciclos binarios | |
| Alta entalpía | T > 150ºC | Generación eléctrica, hidrógeno |
A nivel general se considera que el terreno comienza a ser interesante para el aprovechamiento a partir de los 15 - 20 metros de profundidad. Es en ese rango donde la temperatura exterior ya no afecta al subsuelo.
En España la franja interesante se estima en los 15ºC, aunque no es una cifra inamovible. De todas formas, para que te hagas una idea puedes tirar de las referencias científicas.
A partir de los 20 metros de profundidad el termómetro sube 3ºC por cada 100 metros extra de profundidad. Es lo que se conoce como gradiente geotérmico Según bajamos crece la importancia de la energía del interior de la Tierra, y disminuye la procedente del Sol.
En este artículo solo nos vamos a centrar en la energía geotérmica de muy baja entalpía, porque es la que se utiliza para la bomba de calor que te dará la calefacción. Las demás no tienen una aplicación doméstica que puedas aprovechar.
¿Cómo de interesante es la geotermia para calefacción? Bueno, según explica IDAE, la boma de calor es una tecnología que combina ahorro y eficiencia, ofreciendo ahorros que oscilan entre el 40% y el 60% de la energía consumida en climatización.
Sus ventajas, no obstante, van más allá de la mencionada eficiencia. No podemos ignorar que es una fuente de energía renovable, y que presenta "múltiples ventajas en cuanto a integración arquitectónica, facilidad de mantenimiento y escasez de ruido".
Eso por no mencionar que la bomba de calor de geotermia se puede combinar fácilmente con otros sistemas de calefacción. Imagínate el combo de ahorro que puede suponer una instalación de paneles solares y geotermia.
A nivel técnico, "la bomba de calor simplemente transfiere calor a o desde la aplicación (edificio o proceso) al terreno", señala IDAE. "Ello posibilita una menor demanda de energía primaria por parte del compresor (eléctrico o de gas) debido a que, en muchos momentos, el suelo posee condiciones de temperatura más favorables que el aire".
Antes de seguir leyendo te recomendamos que te pases por nuestro artículo sobre las bombas de calor. Ahí verás el funcionamiento de esta tecnología y los distintos tipos que hay en función de su aplicación (solo calor o calor y frío).
En geotermia, la BCG se limita a extraer el calor del terreno aprovechando procesos químicos que operan mediante los movimientos de fluidos térmicos. En cristiano, gestionando el calor del Sol y el flujo geotérmico.
Las bombas de calor que también cuentan con refrigeración necesitan encontrar el equilibrio geotérmico del suelo. Es decir, que el calor extraído sea equivalente al aportado (al enfriar el aire). "El suelo opera como un buen almacén de calor entre la estación fría y caliente".
En esencia, se introducen unas sondas o tuberías con líquido caloportador anticongelante en el suelo. Estas recogen el calor y lo llevan hasta la BCG geotérmica situada en superficie.
Hecho todo esto, el vapor refrigerante pierde temperatura y regresa al inicio del ciclo de nuevo en estado líquido. Ahí se repite todo de nuevo en un proceso autorenovable y sostenible.
A diferencia de lo que sucede con la aerotermia, el ahorro que puedas conseguir con la calefacción por geotermia no solo depende del tipo y la calidad de la tecnología que lleve el aparato. Aquí el sistema es más complejo y está intervenido por más factores.
A nivel general, puedes escoger un buen modelo teniendo en cuenta el tamaño y aislamiento de la vivienda, la temperatura y conductividad del terreno (por estudio), el clima de la zona en la que residas y el número de inquilinos que van a consumir energía.
Como prioridades debes fijarte en el COP o coeficiente de rendimiento (la diferencia entre la potencia eléctrica consumida y la potencia calorífica generada) y la capacidad del depósito. Para una familia de cuatro personas, por ejemplo, se recomiendan 400l.
Si no quieres equivocarte, puedes limitarte a multiplicar la potencia calorífica necesaria por las dimensiones de la vivienda. Eso te dará una cifra en kW que podrás comparar con lo que ofrece la bomba de calor. En la ficha se expresa por rangos (no escatimes ahí).
He aquí el principal inconveniente de este tipo de energía. La instalación de geotermia es increíblemente cara; probablemente una de las más costosas que podemos encontrar actualmente en el mercado, y la más exclusiva, sin duda, en el terreno de las renovables.
¿El motivo? Para la colocación del sistema, además de la propia bomba de calor, has de tener en consideración otras muchas partidas necesarias para la extracción de la temperatura del subsuelo. Si te empieza a picar la mano, no te equivocas.
Si echamos un vistazo a las instalaciones ya realizadas en España, podemos asegurar que hacerse con calefacción por geotermia en una vivienda unifamiliar de 150 metros cuadrados cuesta unos 18.000 euros.
Suponiendo que además quieras suelo radiante, entonces tendrías que añadir unos 6000 euros a la cuenta total. Viendo que la instalación de gas natural cuesta 4500 euros de media, pues no hay color.
En términos de beneficios con la geotermia, estaríamos hablando de una amortización aproximada a 6 años. ¿Lo bueno? Que con un correcto mantenimiento el sistema te puede llegar a durar hasta 50 años.
Como suele pasar siempre con las energías renovables, el coste de entrada para beneficiarse de los ahorros de electricidad siempre son muy elevados. Con EnergyGO te damos la oportunidad de empezar a recortar tus facturas de la luz sin tener que dejarte todos los ahorros.
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La literatura ofrece un buen surtido de recursos para aprender lo necesario del mundo de las sostenibilidad y el ahorro doméstico de energía.
Tanto la PlayStation 5 como la Xbox Series X y la Nintendo Switch tienen un impacto a considerar en el consumo eléctrico y lo que pagamos en las facturas.
Antes de llamar al servicio técnico es importante revisar la instalación de casa en busca de señales visuales o sonoras sospechosas.
Es uno de los sistemas de calefacción más sostenibles e interesantes de todo el mercado y su coste de instalación no ha dejado de reducirse.
El coche eléctrico no es el único vehículo de cero emisiones que vas a tener enchufado por las noches en el cargador del garaje.
El sistema de cocción de la cocina influye de forma muy importante en el consumo energético y el gasto mensual de gas y electricidad de las viviendas.
