Gas natural o butano: ¿Qué sistema de calefacción es mejor?

Con los precios de la electricidad por las nubes y el frío acechando, cada vez son más las familias que se lanzan a valorar la calefacción a gas como la única opción viable para superar el invierno sin dejarse todos los ahorros en facturas.

De acuerdo con IDEA, la calefacción representa en España el 47% del consumo de energía anual de un hogar (en los meses de invierno puede llegar a más del 70%). Por eso no extraña que se haya revivido un debate muy antiguo: gas natural o butano.

Por lo general la mayoría apuestan por el gas natural porque resulta más cómodo de utilizar y por lo general ofrece precios más interesantes. Sin embargo, el gas natural no está disponible en todo el territorio. Y es ahí donde entra el butano.

Sí, hablamos de las bombonas naranjas de toda la vida, que se colocaban en las cocinas para dar energía a todo lo que se hacía en esa estancia (todavía hay miles de viviendas que siguen apostando por ello). En este caso, hablamos de calentar los radiadores de la casa.

En este artículo queremos poner un poco de orden a todos los mitos y leyendas que rodean a los distintos sistemas de calefacción. Saldemos de una vez el milenario “butano vs gas natural”. ¿Cuál es mejor? ¿Qué opiniones merece uno y otro?

Calefacción de butano: ventajas y desventajas

Empecemos por el principio. El butano es un GLP, es decir, un gas licuado del petróleo que se extrae procesando el “oro negro”. Es un gas no tóxico, incoloro e inodoro que las distribuidoras reparten en unas bombonas muy características.

Esta simple definición ya nos indica que el suministro del butano no es infinito y que nuestra vivienda no está enganchada a ningún sistema de alimentación. Efectivamente, la dependencia de la calefacción de butano hacia las bombonas es absoluta.

Ahora bien, esta debilidad es al mismo tiempo su mayor fortaleza. ¿A qué nos referimos? Pues a que como se puede transportar por carretera, el butano es capaz de llegar a cualquier parte del territorio. Da igual si vives en un chalet en mitad de la montaña o en un pueblo interurbano.

Que se mueva en bombonas también implica que no requiere de ninguna instalación específica. O lo que es lo mismo, que no hay que hacer obras para poner la calefacción de butano. Basta con conectar el recipiente a la toma de gas para empezar a calentar la vivienda.

¿Qué hay de la potencia energética? ¿Calienta más el butano que el gas natural? En pocas palabras, sí. Este GLP tiene un poder calorífico de 26,20 kWh/Nm3 frente a los 10,83 kWh/N3 del gas natural. Lo que quiere decir que es más eficiente.

Para no quedarnos con una simple cifra sin contexto, vamos a repasar las ventajas y desventajas de la calefacción de butano. Ya advertimos de que todo hay que relativizarlo para saber qué podemos instalar y cuánto ahorraremos con ello.